Σε απόγνωση έχουν οδηγηθεί οι αγρότες της ευρύτερης περιοχής του Βελβεντού, αφού είδαν τις καλλιέργειές τους να καταστρέφονται από το χαλάζι που έπεσε το απόγευμα της περασμένης Παρασκευής και κατάστρεψε ολοσχερώς τις καλλιέργειες τους και τους κόπους μιας ολόκληρης χρονιάς. Ειδικότερα, τα ακραία καιρικά φαινόμενα στάθηκαν η αιτία να καταστραφούν καλλιέργειες και να προκληθούν ολοκληρωτικά ζημιές σε χωράφια του Βελβεντού αλλά και της περιοχής των Σερβίων, γεμάτα με καρπούς, δεδομένου μάλιστα ότι βρισκόμαστε στην αρχή της καλλιεργητικής περιόδου για φρούτα που κατά κόρον καλλιεργούνται στην περιοχή όπως είναι το ροδάκινο.
Το χαλάζι που έπεσε διήρκησε από 7 μέχρι και 15 λεπτά, ανάλογα με την περιοχή. Αυτό όμως το μικρό χρονικό διάστημα ήταν αρκετό για να καταστρέψει ολοσχερώς καλλιέργειες από ροδάκινα, νεκταρίνια, μήλα, δαμάσκηνα και άλλα φρούτα. Το χαλάζι που έπεσε είχε το μέγεθος καρυδιού- στην καλύτερη περίπτωση- ενώ υπήρχαν και χωράφια στα οποία το χαλάζι ήταν τόσο μεγάλο που έφτανε το μέγεθος ενός μεγάλου λεμονιού!
Ουσιαστικά αυτή τη στιγμή οι συνεταιρισμοί δουλεύουν με το λιγοστό καρπό που είχαν πριν τους πλήξει το χαλάζι. Οι δενδρώδεις καλλιέργειες στο Βελβεντό φτάνουν στο σύνολό τους (σε ροδάκινα, μήλα, δαμάσκηνα κ.λπ.) γύρω στις 10.000 στρέμματα. Μεταξύ των καλλιεργητών του Βελβεντού επικρατεί έντονη απογοήτευση, ενώ οι ντόπιοι που ξεπερνούν σε ηλικία τα 70 και 80 έτη λένε πως δεν έχουν ξαναδεί τόσο μεγάλη καταστροφή όσα χρόνια ζουν…
Όπως επεσήμανε χαρακτηριστικά ο πρόεδρος του ΑΣΕΠΟΠ Βελβεντού κ. Νικόλαος Κουτλιάμπας: «Μέσα σε 15 λεπτά καταστράφηκαν κόποι μιας ζωής. Μιλάμε για ολοσχερή καταστροφή. Ό,τι υπήρχε δεν έμεινε τίποτα. Σε κάποια χωράφια που το χαλάζι ήταν έντονο, έκοψε τα φρούτα στη μέση, ενώ σε άλλες περιπτώσεις τα γκρέμισε και τα τσάκισε. Δεν υπάρχει διέξοδος, πρόκειται για οικονομική καταστροφή.…». Αν αναλογιστεί κανείς ότι βρισκόμαστε στο ξεκίνημα της παραγωγής, και πως τα εργοστάσια του ΑΣΕΠΟΠ Βελβεντού και της «Δήμητρας» έχουν μόλις ξεκινήσει τη λειτουργία τους για τη σεζόν και έχουν αρχίσει να συγκεντρώνουν και συσκευάζουν τους καρπούς, το πλήγμα αυτό ήρθε να τους πλήξει ολοκληρωτικά.
Την περιοχή επισκέφθηκε το Σάββατο και ο νομάρχης Κοζάνης Γιώργος Δακής, ο οποίος συνοδευόμενος από τον δήμαρχο Βελβεντού Μανώλη Στεργίου και τους αντινομάρχες Γιάννη Σόκουτη και Παναγιώτα Ορφανίδου, είχαν την ευκαιρία να δουν από κοντά το μέγεθος της καταστροφής. Αυτό που ζητούν οι ίδιοι, σύμφωνα με τον κ. Κουτλιάμπα είναι «έγκαιρη, άμεση και γρήγορη αποζημίωση των παραγωγών από τον ΕΛΓΑ και οικονομική στήριξη από την πολιτεία σε ό,τι αφορά τις οργανώσεις, γιατί αυτή τη στιγμή έχουμε μείνει ουσιαστικά χωρίς προϊόν. Να μεριμνήσει η πολιτεία και να βρεθεί κονδύλι για τη στήριξή των οργανώσεων. Έχουμε μάλιστα προβεί σε παραγγελίες ειδικών συσκευαστηρίων, τα οποία έχουμε ήδη πληρώσει».
Κλιμάκιο του ΕΛΓΑ βρέθηκε την ίδια κιόλας ημέρα στην περιοχή και διαμήνυσε στους καλλιεργητές ότι θα ενεργήσει άμεσα. Από χθες μάλιστα, Δευτέρα, ξεκίνησαν οι δηλώσεις των καλλιεργητών και από την ερχόμενη εβδομάδα θα υπάρξουν οι πρώτες εκτιμήσεις για τα ποσά των επιδοτήσεων που θα καταβληθούν.
