Η Μελίνα Μερκούρη (Μαρία Αμαλία Μερκούρη) γεννήθηκε στις 18 Οκτωβρίου
του 1920. Ήταν η αγαπημένη εγγονή του δημάρχου Αθηναίων Σπύρου Μερκούρη
και κόρη του βουλευτή της ΕΔΑ και υπουργού Σταμάτη Μερκούρη.
Σπούδασε
θέατρο στη Δραματική Σχολή του Εθνικού (1943-46) και έκανε το ντεμπούτο
της στη σκηνή το 1944. Ως πρωταγωνίστρια καθιερώθηκε το 1949 με το ρόλο
της Μπλανς από το έργο του Τένεσι Ουίλιαμς «Λεωφορείον ο Πόθος». Η
πρώτη κινηματογραφική δουλειά της ήταν η ταινία του Μιχάλη Κακογιάννη
«Στέλλα» (1955). Με το ρόλο, όμως, της Ίλια στην ταινία «Ποτέ την
Κυριακή» (1960), αλλά και τη θεατρική μεταφορά του έργου στη Νέα Υόρκη, η
Μελίνα Μερκούρη απέκτησε πλέον διεθνή φήμη.